Julian Bream & Karl Scheit — Zwei Giganten der klassischen Gitarre

Julian Bream (15. Juli 1933 – 14. August 2020) gehört zu den einflussreichsten klassischen Gitarristen des zwanzigsten Jahrhunderts. Der englische Musiker prägte den Klang seines Instruments durch außergewöhnliche Technik und Musikalität und erweiterte das Gitarrenrepertoire, indem er Dutzende neuer Werke bei führenden Komponisten seiner Zeit in Auftrag gab. Sein Freund und Zeitgenosse Karl Scheit (1909–1993) war eine prägende Gestalt der österreichischen Gitarrentradition — Professor, Herausgeber und Interpret, der dazu beitrug, die klassische Gitarre im deutschsprachigen Raum als ernstes Konzertinstrument zu etablieren. Die Freundschaft dieser beiden Künstler gibt einen seltenen Einblick in die internationale Gitarrengemeinschaft der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts.

Julian Bream: Leben und Karriere

Julian Bream wurde in Battersea, London, geboren und begann schon als Kind mit dem Gitarrespiel, inspiriert von seinem Vater, der Hobbymusiker war. Andrés Segovia wurde auf ihn aufmerksam und übte einen prägenden Einfluss auf seine Entwicklung als Gitarrist aus. Bream studierte später am Royal College of Music in London, wo er neben der Gitarre auch Klavier und Cello studierte — eine Ausbildung, die seine Musikalität weit über das Instrument hinaus formte.

Seine Karriere zeichnete sich nicht nur durch technische Meisterschaft aus, sondern auch durch seinen unermüdlichen Einsatz für die Gitarre im Konzertleben. Er war eng mit dem Erbe von Andrés Segovia verbunden, schlug dabei aber seinen eigenen Weg ein — mit gleichem Engagement für elisabethanische Lautenmusik, Barockwerke und zeitgenössische Kompositionen. Als Lautenist war Bream ebenso herausragend wie als Gitarrist, und seine Aufnahmen von Lautenmusik des Barock gelten bis heute als Maßstab.

Zu den Instrumenten, die seinen Klang definierten, gehörten Gitarren von José Romanillos, dem in England lebenden spanischen Gitarrenbauer. Die Zusammenarbeit zwischen Bream und Romanillos gilt als eine der bedeutendsten Partnerschaften zwischen Spieler und Baumeister in der modernen Geschichte des Instruments — eine Verbindung, die im Siccas-Guitars-Video weiter unten von Gitarrenbauern beleuchtet wird, die selbst Instrumente für Bream gebaut haben.

Karl Scheit: Der Wiener Professor

Karl Scheit wurde 1909 geboren und wurde einer der bedeutendsten Gitarrenpädagogen seiner Zeit. Als Professor an der Universität für Musik und darstellende Kunst Wien prägte er über Jahrzehnte Generationen österreichischer und internationaler Gitarristen. Seine editorische Arbeit war ebenso bedeutsam: Scheit erstellte kritische Ausgaben und Bearbeitungen von Repertoire aus der Renaissance-Lautenmusik bis hin zu Werken der Klassik, von denen viele zu Standardlehrmaterial in ganz Europa wurden.

Scheit war auch als Interpret tätig und brachte die Gitarre in Österreich zu einem Zeitpunkt auf die Konzertbühne, als das Instrument seinen Platz im ernsthaften Konzertleben noch behaupten musste. Sein enzyklopädisches Wissen über die Geschichte und Literatur des Instruments, verbunden mit seinem pädagogischen Talent, machte ihn zu einer zentralen Figur im Gitarrenleben Mitteleuropas. Das Archiv von gitarre-archiv.at bewahrt einen Großteil des dokumentarischen Erbes seines Lebens und Wirkens. Durch dieses Archiv wurden auch die Fotografien dieses Artikels zugänglich gemacht — aufgenommen vom englischen Pressefotografen und Scheit-Schüler David Hermges.

Eine Freundschaft über Grenzen hinweg

Die Freundschaft zwischen Julian Bream und Karl Scheit war herzlich und zugleich von praktischem Vertrauen geprägt. Bream gab im Laufe seiner Karriere zahlreiche Konzerte in Österreich und besuchte Scheit dabei regelmäßig in Wien. Die gemeinsame Leidenschaft für die Gitarre und ihre Geschichte gab ihnen eine gemeinsame Sprache — eine Beziehung auf Augenhöhe zwischen zwei Künstlern, die jeder auf seine Weise so viel für das Instrument in ihren jeweiligen Ländern geleistet hatten.

Einer der greifbarsten Ausdrücke ihrer Freundschaft war das zeitweise Ausleihen von Scheits Hermann-Hauser-Gitarre durch Bream. Die Hauser-Instrumente — gebaut von der Münchner Geigenbauerdynastie, deren Werk untrennbar mit der modernen klassischen Gitarre verbunden ist — zählten zu den begehrtesten Konzertgitarren des zwanzigsten Jahrhunderts. Dass Bream auf ein Hauser-Instrument aus Scheits persönlicher Sammlung zurückgriff, spricht für die Tiefe ihrer Freundschaft und das Ansehen, das Bream diesem Instrument entgegenbrachte. Die Arbeit von Hermann Hauser I kannst du in der Siccas-Guitars-Kollektion entdecken.

Die Fotografien von David Hermges dokumentieren Momente dieser Freundschaft — Bilder, die eine Epoche der Gitarrengeschichte lebendig werden lassen, die sonst nur in Aufnahmen und schriftlichen Berichten existieren würde. Hermges, der sowohl professioneller Pressefotograf als auch Scheit-Schüler war, nahm eine einzigartige Position an der Schnittstelle zwischen Gitarrenwelt und dokumentarischer Fotografie ein.

Breams Repertoire und Erbe

Julian Breams Beitrag zum Gitarrenrepertoire lässt sich kaum überschätzen. Er gab Werke bei Benjamin Britten, William Walton, Hans Werner Henze, Lennox Berkeley, Richard Rodney Bennett und vielen anderen in Auftrag oder brachte sie zur Uraufführung. Damit sorgte er dafür, dass die klassische Konzertgitarre des zwanzigsten Jahrhunderts über ein ernsthaftes, anspruchsvolles Neurepertoire verfügte — eines, das neben dem klassischen und romantischen Erbe von Francisco Tárrega und den Generationen vor ihm bestehen konnte.

Sein Aufnahmeerbe ist gewaltig. Seine Bach-Interpretationen, die im Artikel über Bach auf der klassischen Gitarre näher beleuchtet werden, setzen bis heute Maßstäbe. Seine Aufnahmen der Musik von Agustín Barrios trugen dazu bei, das Werk dieses Komponisten einem breiteren Publikum bekannt zu machen, als Barrios noch nicht die weltweite Anerkennung genoss, die ihm heute zuteilwird.

Bream war auch maßgeblich an der Wiederbelebung des Interesses an der Renaissance- und Barocklaute beteiligt. Er spielte auf historischen Instrumenten und nahm wegweisende Übersichten über englische Lautenmusik auf. Diese Bandbreite — von Dowland bis Britten, von der Laute bis zur modernen klassischen Gitarre — macht Bream zu einem der vielseitigsten und historisch bewusstesten Streichmusiker seines Jahrhunderts.

Er wurde mit dem Commander of the Order of the British Empire (CBE) ausgezeichnet und erhielt weitere Ehrungen für seinen Beitrag zum britischen Musikleben. 2002 zog er sich vom Konzertleben zurück und verstarb am 14. August 2020 im Alter von 87 Jahren.

Das Instrument, das sie verband: Hermann Hauser und die Konzerttradition

Das Instrument im Mittelpunkt der Geschichte von Bream und Scheit — die Hermann-Hauser-Gitarre — stellt einen der Höhepunkte des Gitarrenbaus im zwanzigsten Jahrhundert dar. Hermann Hauser I (1882–1952) entwickelte seinen Ansatz im Austausch mit Andrés Segovia, der seine Werkstatt besuchte und über viele Jahre Rückmeldungen zu seinen Instrumenten gab. Die daraus entstandenen Gitarren verbanden die strukturellen Prinzipien der spanischen Tradition mit Hausers handwerklichem Können und erzeugten Instrumente von außergewöhnlicher Klangtiefe und Projektion.

Dass sowohl Scheit als auch Bream diese Instrumente so hoch schätzten, spiegelt den breiten Konsens unter den großen Gitarristen ihrer Generation wider: Eine Hauser gehörte zu den feinsten Werkzeugen, die ein Konzertgitarrist besitzen konnte. Die Tradition des klassischen Gitarrenbaus auf höchstem Niveau — die Tradition, in der Romanillos, Hauser und ihre Zeitgenossen wirkten — definiert das Instrument bis heute in seiner besten Form.

Im Video: Die Gitarrenbauer, die für Bream gebaut haben

Das Video unten vom Siccas-Guitars-Kanal vereint Gitarrenbauer, die Instrumente für Julian Bream gebaut haben — eine direkte Fortsetzung der Tradition, die Bream mit den besten Lutheriers seiner Ära verband. Die Episode ist Teil der fortlaufenden World-Guitar-Meeting-Reihe und bietet eine einzigartige Perspektive auf Breams Verhältnis zu Instrumentenbauern und die Gitarren, die er zu spielen wählte.

Weiterführende Artikel

Erfahre mehr über die großen Gitarristen, die die Tradition der klassischen Gitarre geprägt haben, in der Siccas-Guitars-Übersicht der großen klassischen Gitarristen. Für einen tieferen Einblick in das Repertoire, das Bream gefördert hat, empfehlen sich unsere Artikel über berühmte klassische Gitarrenstücke und über Julian Bream. Die Profile von David Russell und Ana Vidovic bieten weitere Porträts von Künstlern, die diese Tradition heute weiterführen.

Herzlicher Dank an www.gitarre-archiv.at für die Bereitstellung des Artikels und der Fotografien. Fotos von David Hermges.