Mehrsaitige Klassikgitarren – Jenseits der sechs Saiten
Die sechssaitige Klassikgitarre ist eines der ausgefeiltesten Instrumente der westlichen Musik — und doch hat sie die Ambitionen der Spieler und Instrumentenbauer, die mit ihr arbeiten, nie vollständig einschränken können. Von den Barockkapellen Europas bis zu den Konzertsälen des zwanzigsten Jahrhunderts haben Gitarristen immer wieder gefragt: Was liegt jenseits der sechs Standardsaiten? Die Antworten haben viele Formen angenommen — die russische Siebensaiter-Tradition mit ihrer offenen G-Stimmung, das akustisch durchdachte Zehnseiter-Instrument, das Narciso Yepes gemeinsam mit José Ramírez III entwickelte, und die elegante elfsaitige Altgitarre, die in Schweden für das Lautenrepertoire entworfen wurde. Jedes dieser Instrumente löst ein anderes musikalisches Problem, und zusammen bilden sie eines der faszinierendsten Kapitel in der Geschichte des klassischen Gitarrenbaus.
Die siebensaitige Klassikgitarre – Ein russisches Erbe
Die Siebensaiter-Gitarre ist vor allem mit Russland verbunden, wo sie sich über mehr als ein Jahrhundert als eigenständige nationale Tradition entfaltete. Die russische Siebensaiter-Gitarre, bekannt als Semistrunnaya Gitara, wird in einem offenen G-Dur-Akkord gestimmt — D–G–H–d–g–h–d' — ein Muster, das teilweise aus den Stimmungsprinzipien der Theorbe und der englischen Guittar abgeleitet wurde. Diese offene, akkordische Stimmung machte das Instrument ideal für die Aufführung russischer Volkslieder und Romanzen, Genres, die stark auf Dur-Harmonien und fließenden Arpeggiobegleitungen beruhen.
Der Name, der am engsten mit der frühen Entwicklung der russischen Siebensaiter verbunden ist, lautet Andrei Sychra (1773–1850), ein Virtuose tschechisch-polnischer Herkunft, der die pädagogische und kompositorische Tradition des Instruments prägte. Sychra schrieb Hunderte von Stücken für die Siebensaiter-Gitarre und bildete eine Generation russischer Spieler aus, wodurch das Instrument tief im kulturellen Leben Russlands des neunzehnten Jahrhunderts verwurzelt wurde. Die Siebensaiter war das Instrument der Wahl bei Zigeunerensembles, Salonsmusikern und konservatoriumsausgebildeten Solisten gleichermaßen und schuf ein reiches, weitgehend in sich geschlossenes Repertoire, das im Westen noch immer wenig erforscht ist.
Die moderne siebensaitige Klassikgitarre, die außerhalb Russlands häufiger anzutreffen ist, unterscheidet sich vom russischen Instrument: Sie wird in der Regel wie eine Standard-Sechssaiter gestimmt, jedoch mit einer zusätzlichen tiefen H-Saite unterhalb der normalen tiefen E-Saite. Diese Konfiguration erweitert den Bassbereich, ohne dass eine Änderung der Spieltechnik oder der Akkordgriff-Systematik erforderlich wäre. Die zusätzliche tiefe H-Saite ist besonders nützlich bei der Aufführung von Transkriptionen aus dem Lautenrepertoire, aus Klavierwerken und Orchesterarrangements, wo gelegentlich Töne unterhalb des offenen E benötigt werden.
Die Zehnseiter-Gitarre – Narciso Yepes und das akustische Problem
Von allen mehrsaitigen Klassikgitarren ist das Zehnseiter-Instrument, das Narciso Yepes entwickelte, das intellektuell ehrgeizigste. Yepes, einer der großen spanischen Gitarristen des zwanzigsten Jahrhunderts, war mit dem, was er als akustische Unausgeglichenheit der Standard-Gitarre wahrnahm, zutiefst unzufrieden. Acht der zwölf Töne der gleichstufig temperierten chromatischen Tonleiter, so argumentierte er, besäßen auf der Sechssaiter keine ausreichende sympathetische Resonanz — die offenen Saiten schwangen nicht in Sympathie mit diesen Tönen mit, wie sie es mit anderen Tönen taten. Das Ergebnis war eine Ungleichmäßigkeit im Klang, die Yepes durch ein systematisches Design beheben wollte.
In Zusammenarbeit mit dem Madrider Gitarrenbauer José Ramírez III entwickelte Yepes eine Lösung: vier zusätzliche Saiten, gestimmt auf C, B♭, A♭ und G♭, unterhalb der Standard-Sechs-Saiten angeordnet. Zusammen mit den drei vorhandenen Basssaiten decken diese vier Resonanzsaiten alle zwölf chromatischen Töne und ihre Grundobertöne ab, sodass jeder auf den Obersaiten gespielte Ton einen sympathisch mitschwingenden Basspartner findet. Das erste Instrument wurde im März 1964 fertiggestellt, und Yepes präsentierte die Zehnseiter-Gitarre noch im selben Jahr mit der Aufführung des Concierto de Aranjuez mit den Berliner Philharmonikern. Ab 1964 verwendete er ausschließlich die Zehnseiter und gab durchschnittlich 130 Auftritte pro Jahr auf allen sechs bewohnten Kontinenten.
Die Yepes-Zehnseiter ist nicht einfach eine Gitarre mit mehr Tönen. Es handelt sich um ein akustisch neu konzipiertes Instrument, und die Anpassung daran erfordert erhebliche technische Umstellungen. Das breitere Griffbrett und die Nähe der zusätzlichen Basssaiten verlangen eine Überarbeitung der rechten Handposition. Zeitgenössische Instrumentenbauer wie Paulino Bernabé haben weiterhin Zehnseiter-Instrumente in der Yepes-Tradition gebaut. Das Instrument steht an einer interessanten Schnittstelle mit den Entwicklungen im Gitarrenbau, die Klangerzeugung und Resonanz über den gesamten Saitenumfang des Instruments weiter verfeinert haben.
Die elfsaitige Altgitarre – Eine schwedische Erfindung für das Lautenrepertoire
Die elfsaitige Altgitarre wurde in Schweden während der 1960er Jahre vom Instrumentenbauer Georg Bolin in enger Zusammenarbeit mit dem Gitarristen Per-Olof Johnson entwickelt. Johnsons Motivation war pragmatisch: Er liebte das Lautenrepertoire, besonders Werke der Renaissance und des frühen Barocks, wollte aber nicht die grundlegend andere Anschlagstechnik der Laute erlernen. Die Lösung war ein Instrument, das mit klassischer Gitarrenspieltechnik gespielt werden konnte, während es annähernd den Klangcharakter und die Saitenlage der Laute nachempfand.
Bolins Design adressierte dies auf zweierlei Weise. Erstens werden die sechs oberen Saiten der Elfseiter eine kleine Terz höher gestimmt als bei einer Standard-Gitarre, was der für Renaissance-Lauten typischen Tonhöhe entspricht und dem Instrument die Bezeichnung „Alt" einbrachte. Zweitens erweitern fünf zusätzliche Basssaiten den Tonumfang nach unten und ermöglichen den Zugang zu den tiefen Tönen, die in der Renaissance-Lautentabulatur häufig vorkommen. Das Ergebnis ist ein Instrument, das klanglich zwischen Gitarre und Laute angesiedelt ist — wärmer und intimer im Oberregister als eine moderne Klassikgitarre, mit einem reichhaltig resonierenden Bassfundament.
Die Elfseiter wurde durch das Spiel von Göran Söllscher, einem Schüler Per-Olof Johnsons, einem breiten Publikum bekannt. Söllscher nutzte Bolins Instrumente in Konzertauftritten und Aufnahmen, die ab den 1970er Jahren internationales Publikum erreichten. Seine Einspielungen von Bach-Lautenwerken und Renaissancemusik zeigten, dass das Instrument kein bloßes Kuriosum, sondern ein ernsthaftes Interpretationswerkzeug war. Originale Bolin-Instrumente sind heute selten und sehr begehrt; ihre Knappheit hat einige zeitgenössische Instrumentenbauer veranlasst, neue Elfseiter-Instrumente nach ähnlichen Spezifikationen zu bauen. Die Tradition europäischer Instrumentenbauer, die alternative Gitarrenkonzepte erforschten, verbindet sich lose mit der breiteren Linie kollaborativer europäischer Instrumentenbaukunst.
Die Wahl eines mehrsaitigen Instruments – Was du beachten solltest
Wenn du überlegst, auf ein mehrsaitiges Instrument umzusteigen, ist die erste Frage immer das Repertoire. Die russische Siebensaiter besitzt eine spezifische und weitgehend in sich geschlossene Tradition; die moderne Siebensaiter mit tiefer H-Saite ist die vielseitigste der mehrsaitigen Gitarren für Spieler, die sich im Bereich Lautentranskriptionen, Klavierarrangements und zeitgenössischer Klassik bewegen. Die Yepes-Zehnseiter verlangt ein echtes Engagement — sowohl in Bezug auf ihre technischen Anforderungen als auch auf die besondere akustische Philosophie, die ihr zugrunde liegt — belohnt dieses Engagement aber mit einer Resonanz und chromatischen Vollständigkeit, die viele Spieler als transformativ empfinden. Die elfsaitige Altgitarre ist das Instrument der Wahl für diejenigen, deren Hauptinteresse im Renaissance- und Frühbarock-Lautenrepertoire liegt und die dieses Repertoire mit klassischer Gitarrentechnik spielen möchten.
Was die Konstruktion betrifft, erfordern die breiteren Griffbretter von Zehn- und Elfseiter-Instrumenten im Allgemeinen größere Handspannen und sorgfältige Aufmerksamkeit für die Ergonomie. Spieler mit kleineren Händen sollten ein Instrument idealerweise vor dem Kauf ausprobieren. Griffbrettbreite, Saitenabstand am Sattel und Gesamtmensur variieren zwischen den Herstellern und haben einen erheblichen Einfluss auf die Spielbarkeit. Die Saitenspannung der zusätzlichen Basssaiten beeinflusst auch die Reaktion der Decke, weshalb das Bebalkungsdesign des Instruments — ob Fächerung, Gitterstruktur oder ein anderes System — eine wichtige Überlegung darstellt. Ein mehrsaitiges Instrument zu bauen, das tonales Gleichgewicht über seinen gesamten Umfang erreicht, ist eine der anspruchsvollsten Herausforderungen im Gitarrenbau und erfordert dasselbe Tiefenwissen über Akustik und Materialien, das die Arbeit von Meisterbauern prägt, die auch in der Double-Top-Gitarrentradition erforscht wird.
Wer mehrsaitige Instrumente neu erkundet, sollte außerdem beachten, dass die Saitenverfügbarkeit erheblich variiert. Standardsaiten für Zehn- und Elfseiter-Gitarren werden von weniger Herstellern produziert als Saiten für die Sechssaiter, und die richtigen Stärken für die zusätzlichen Basssaiten zu finden, erfordert manchmal Experimente. Einige Spezialanbieter bedienen diesen Markt, und die wachsende Gemeinschaft von Extended-Range-Klassikgitarristen hat die Beschaffung von Saiten in den letzten zwanzig Jahren erheblich erleichtert.
Eine lebendige Tradition
Die mehrsaitige Klassikgitarre ist kein einzelnes Instrument, sondern eine Familie von Lösungen für eine Familie musikalischer Probleme. Was sie verbindet, ist die gemeinsame Überzeugung, dass die Standard-Sechssaiter, so großartig sie auch ist, die klanglichen Möglichkeiten der klassischen Gitarre nicht ausschöpft. Ob du von der offenen Resonanz der russischen Siebensaiter-Tradition, dem akustisch ausgeklügelten Design der Yepes-Zehnseiter oder der lautenartig warmen Klangfarbe der Bolin-Elfseiter-Altgitarre angezogen wirst — diese Instrumente bieten eine Repertoiretiefe und eine Eigenständigkeit der Stimme, die ernsthafte Erkundung lohnt. Die Instrumentenbauer und Spieler, die sich mehrsaitigen Instrumenten gewidmet haben, haben das Vokabular der Gitarre auf eine Weise erweitert, die die klassische Musik als Ganzes weiterhin bereichert — eine Erinnerung daran, dass die Geschichte der Gitarre immer eine Geschichte rastloser, kreativer Neuerfindung war, geprägt vom selben visionären Geist, den man in der Arbeit großer Baumeister von Daniel Friederich bis José Luis Romanillos findet.
