Oren Myers gehört zu den angesehensten klassischen Gitarrenbauern Englands — ein Luthier, der zu seinem Handwerk nicht über eine formale Werkstattausbildung gefunden hat, sondern durch tiefe Musikalität, eine rigorose autodidaktische Grundlage und die prägende Begleitung durch zwei der großen Namen der spanischen Gitarrentradition. In seiner Werkstatt auf einem Bauernhof nahe Goring-on-Thames in Oxfordshire baut Myers jedes Jahr eine kleine Zahl von Instrumenten, von denen jedes durch jahrelange sorgfältige Experimente mit Holzauswahl, Abmessungen und Konstruktionsdetails verfeinert wurde. Seine Gitarren haben das Vertrauen professioneller Konzertsolisten in ganz Europa und darüber hinaus gewonnen — und sie sind ein überzeugendes Argument dafür, dass die edelsten Traditionen der spanischen Gitarre auch in englischen Händen Wurzeln schlagen können.
Biografie & Ausbildung
Myers begann sein musikalisches Leben als Teenager mit Ambitionen, die mit klassischer Musik zunächst nichts zu tun hatten. Er griff zur Gitarre mit Jimi Hendrix als Vorbild — doch sein Lehrer lenkte ihn behutsam zur klassischen Musik hin, und die Bekehrung war, wie Myers selbst beschrieben hat, eine glückliche. Er ließ die Nägel wachsen, tauchte in das Repertoire ein und entwickelte ein ernsthaftes Engagement für Klangqualität: Tonproduktion, Klangfarbenvariation und Ausdruckstiefe wurden zu den Werten, die später seine Arbeit als Gitarrenbauer prägen sollten.
Er studierte Englische Literatur an der Universität und spielte während der gesamten Studienzeit weiterhin Gitarre. Als er 2003 seinen Abschluss machte, traf er eine Entscheidung, die sein weiteres Berufsleben formen sollte: Er würde lernen, Gitarren zu bauen. Er begann in einer Heimgarage, arbeitete sich durch Bücher und erwarb handwerkliche Fertigkeiten von Grund auf. In diesen frühen Jahren wandte er sich an den Gitarrenbauer Christopher Dean, der sich über viele Jahre hinweg großzügig mit Wissen und Ratschlägen zeigte — eine Mentorschaft, die Myers eine solide Grundlage in handwerklicher Disziplin und Qualitätsansprüchen vermittelte.
Den entscheidendsten Wendepunkt seiner Ausbildung erlebte Myers, als er einen Gitarrenbaukurs bei José Luis Romanillos in Sigüenza, Spanien, besuchte. Romanillos — eine der prägenden Figuren des klassischen Gitarrenbaus im zwanzigsten Jahrhundert — führte Myers in die Prinzipien der Holzauswahl, spanischer Baumethoden und der klanglichen Ästhetik ein, die den besten Konzertinstrumenten zugrunde liegt. Diese Erfahrung vertiefte Myers' Verständnis dafür, was eine Gitarre musikalisch leisten muss, und hinterließ einen bleibenden Eindruck auf seinen Ansatz.
Konstruktionsphilosophie
Myers beschreibt seine Gitarren als in der breiten Kategorie des „traditionellen" Baus angesiedelt, wobei er betont, dass er keinen bestimmten Gitarrenbauer kopiert. Seine Designs schöpfen aus der strukturellen Logik der Fächerbeleistung — beeinflusst von den Arbeiten Torres', Hausers und Romanillos' — doch jedes Instrument ist seine eigene Synthese dieser Einflüsse und kein Nachbau eines historischen Vorbilds.
Die Philosophie hinter seiner Arbeit ist die der kontinuierlichen Verfeinerung. Myers betrachtet jede Gitarre als Teil eines fortlaufenden Entwicklungsprozesses: Stärken anpassen, Abmessungen überdenken und Klangholz mit genauer Aufmerksamkeit für seine individuellen Eigenschaften auswählen. Seine Instrumente sind leicht gebaut, auf Ansprache und Singen ausgelegt — mit jener Wärme, Süße und Intimität, die die großen traditionellen spanischen Gitarren auszeichnen. Zugleich arbeitet er durch sorgfältige Kalibrierung von Struktur und Masse daran, diesen Qualitäten echte Projektion und Kraft zu verleihen — eine Balance, die schwer zu erreichen ist und die die besten Konzertinstrumente von bescheidener gearbeiteten Gitarren unterscheidet.
Er arbeitet mit einer Reihe von Klangholzarten — Fichte und Zeder für Decken, indisches Palisander, Zypresse und Ahorn für Boden und Zargen — und wählt jedes Stück individuell danach aus, was das Instrument erfordert. Die dekorativen Elemente seiner Gitarren, von Rosetten bis Einlagen, spiegeln dasselbe Engagement für das Handwerk wider, das ihre strukturelle Konzeption bestimmt. Für Myers ist der Gitarrenbau sowohl eine präzise technische Disziplin als auch ein ästhetischer Akt.
Um zu verstehen, wie man Gitarren dieser Güte baut, muss man sie auch spielen — und Myers hat dies stets verstanden. Er studierte außergewöhnliche Instrumente bei Kent Guitar Classics, dem Spezialisten-Händler, über den er ebenfalls Gitarren zum Verkauf anbietet, und dieser direkte Kontakt mit Meisterwerken schärfte sein wachsendes Gefühl für klangliche Möglichkeiten. Sein eigener Hintergrund als Gitarrist bleibt zentral dafür, wie er die Instrumente, die er baut, hört und bewertet — ähnlich wie in der Art, wie Konzertgitarristen üben, ist ein durch das Spielen geschultes Ohr ein unersetzliches Werkzeug in der Werkstatt.
Bekannte Spieler
Die Liste der professionellen Musiker, die Myers-Gitarren spielen oder gespielt haben, spricht deutlich für die Qualität seiner Arbeit. Der polnische Gitarrist Marcin Dylla, einer der gefeiertsten klassischen Gitarristen seiner Generation, gehört zu denjenigen, die mit seinen Instrumenten in Verbindung gebracht werden. Laura Young, eine professionelle Konzertgitarristin mit Hunderten von Auftritten, hat eine Myers-Gitarre als besitzendes „Singen" beschrieben — und deren Klangtiefe und Tonfarbenvielfalt gelobt. Mark Eden, Gerald Garcia, Daniela Rossi, Kai Nieminen, Izan Rubio und Frank Gerstmeier gehören zu den weiteren angesehenen Konzertisten, die Zeugnis von den musikalischen Qualitäten seiner Instrumente abgelegt haben.
Daniela Rossis Fall ist besonders beeindruckend: Sie hat festgehalten, dass sie seit 2015 bedeutende Preise gewonnen hat — darunter den London Guitar Competition und den Heinsberg Guitar Competition in Deutschland — und dabei auf Myers-Gitarren spielte. Das ist die Art von Empfehlung, die im wettbewerbsorientierten Bereich der klassischen Gitarre echtes Gewicht hat.
Auch Xuefei Yang, die international gefeierte chinesische Gitarristin, hat eine Zederndecken-Myers-Gitarre ausprobiert und gelobt — ein weiterer Beleg für die Breite der professionellen Anerkennung, die seine Arbeit gewonnen hat. Diese Spieler kommen aus verschiedenen Traditionen und Spielstilen, teilen aber die Wertschätzung für die musikalische Integrität und Handwerkskunst, die Myers in jedes seiner Instrumente einbringt. Das ist das Merkmal eines Gitarrenbauers, der — wie die großen Meister der klassischen Gitarrentradition — gelernt hat, nicht nur schöne Objekte, sondern wahrhaft musikalische zu bauen.
Vermächtnis
Oren Myers nimmt eine besondere Stellung im zeitgenössischen klassischen Gitarrenbau ein. Er ist ein britischer Luthier, der fest in der spanischen Tradition arbeitet — nicht indem er sie imitiert, sondern indem er ihre tiefsten Prinzipien aufnimmt und mit eigener Stimme neu interpretiert. Sein Weg zur Werkstatt war ungewöhnlich: ein Literaturstudium, eine jugendliche Liebe zur Rockmusik und ein autodidaktischer Beginn sind nicht der typische Lebenslauf eines Meister-Gitarrenbauers. Doch die Ergebnisse sprechen für sich. Seine Instrumente werden auf höchstem professionellem Niveau gespielt, von einigen der anspruchsvollsten Interpreten unserer Zeit gelobt und von Spielern gesucht, die verstehen, was eine wirklich musikalische Gitarre von einer bloß gut gebauten unterscheidet.
Die kontinuierliche Entwicklung, die seine Praxis kennzeichnet — das ständige Verfeinern, die Aufmerksamkeit für jedes Holzstück, die Bereitschaft, weiterzulernen — ist selbst ein Zeichen ernsthafter handwerklicher Haltung. Myers bringt in den Gitarrenbau dieselben Qualitäten ein, die sein Lehrer einst in ihm als jungem Musiker geweckt hat: ein auf Schönheit abgestimmtes Ohr, ein Engagement für Ausdruck und das Verständnis, dass Klangqualität nicht beiläufig, sondern zentral für alles ist, was das Instrument leisten muss.
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