Leonardo de Gregorio – Römische Tradition trifft moderne Meisterschaft
Leonardo de Gregorio nimmt einen bemerkenswerten Platz im zeitgenössischen klassischen Gitarrenbau ein. Er wurde am 27. Februar 1977 in Rom geboren und kam über eine ernsthafte Karriere als Konzertgitarrist zur Lutherie – mit dem Wissen, was Musikerinnen und Musiker wirklich von einem Instrument brauchen. Seit er im Jahr 2000 seine erste Gitarre fertigstellte, hat er sich einen Ruf für Instrumente erarbeitet, die die Wärme und Ausgewogenheit der italienischen Tradition mit der klanglichen Projektion verbinden, die die heutige Konzertbühne verlangt.
Vom Konservatorium zur Werkstatt: Der musikalische Weg in die Lutherie
De Gregorios musikalische Ausbildung war streng und vielseitig. Er studierte bei Gianluca Persichetti und schloss sein Studium am Konservatorium „A. Casella" in L'Aquila mit Auszeichnung ab. Seine Weiterbildung führte ihn zu Kursen bei Bruno Battisti D'Amario, Massimo Delle Cese und Arturo Tallini an der International Music Academy in Rom. Außerdem nahm er an Meisterkursen mit international gefeierten Persönlichkeiten teil – darunter Roland Dyens, David Russell und das Assad-Duo. Als Performer war er Teil des von Arturo Tallini gegründeten und geleiteten Gitarrenensembles. Gemeinsam mit dem Gitarristen Andrea Pace gründete er das Duo „Libra", das beim nationalen Giulio-Rospigliosi-Wettbewerb in der Kategorie Kammermusik ausgezeichnet wurde. Seine Aufnahmen umfassen Zusammenarbeiten mit den Komponisten Nicola Piovani und Antonio Di Pofi sowie Gitarrenbeiträge zum Soundtrack der RAI-1-Serie Un medico per amico.
Diese musikalische Tiefe ist für seine Lutherie nicht zufällig – sie ist grundlegend. Wenn de Gregorio über die Stimmung einer Decke oder die Anpassung der Flexibilität eines Balkens spricht, tut er dies als jemand, der tausende Stunden damit verbracht hat, die physische Reaktion eines Instruments mit den Fingerspitzen zu lesen. Der Übergang vom Performer zum Instrumentenbauer war nach eigener Aussage die natürliche Verlängerung eines bereits tiefen Engagements mit der Gitarre als Objekt.
Konstruktionsphilosophie: Italienische Leichtigkeit und strukturelle Intelligenz
De Gregorio schöpft bewusst aus dem Erbe des italienischen Gitarrenbaus – einer Tradition, die in Proportion, Leichtigkeit und musikalischer Sensibilität verwurzelt ist. Meister wie Gaetano Vinaccia und Giovanni Battista Fabricatore haben vor Jahrhunderten gezeigt, dass strukturelle Einfachheit und Eleganz nicht nur ästhetische, sondern auch akustische Entscheidungen sind. De Gregorio behandelt diese Grundsätze als lebendiges Erbe. Er schaut auch über die Grenzen Italiens hinaus: Antonio de Torres und Hermann Hauser nennt er als prägende Einflüsse, was ihn in den Dialog mit der breiteren Geschichte stellt, die unser Überblick über klassische Gitarrenbauer beleuchtet.
Sein primärer Konstruktionsansatz basiert auf Fächerverbalkung, doch er betont, dass die Platzierung der Balken nur ein Ausgangspunkt ist. Entscheidend ist die präzise Anpassung von Winkeln, Höhen und Layout in Bezug auf jede einzelne Decke – denn die Verbalkung steuert, wie Energie über die Decke verteilt wird, und jedes Stück Holz verhält sich anders. Er arbeitet mit Fichten- und Zederndecken und wählt jede Platte anhand ihrer Klopfton-Eigenschaften aus. Boden und Zargen bestehen typischerweise aus indischem Palisander, obwohl er für Sonderauflagen auch andere Tonhölzer wie brasilianisches Palisander verwendet hat.
Für seine Double-Top-Instrumente verwendet de Gregorio zwei sehr dünne Außenschichten – meist Fichte oder Zeder – die mit einem Nomex-Wabenkern verbunden werden. Das Ziel ist eine Decke, die flexible Ansprache mit struktureller Stabilität vereint: Das Nomex absorbiert Druck, während die Außenschichten Schwingungsenergie besonders effizient über die Oberfläche übertragen. Das Ergebnis ist ein Instrument mit beeindruckendem Dynamikumfang und Projektion, ohne die Wärme und das singende Sustain zu opfern, die großartige Konzertgitarren auszeichnen. Wer sich für die breitere Entwicklung dieser Bauweise interessiert, findet in unserer Geschichte über die Pioniere der Double-Top-Gitarre wertvolle Einblicke.
Die REG-Serie: Zusammenarbeit mit Romano Gambacorta
Einer der markantesten Stränge von de Gregorios jüngster Arbeit ist seine fortlaufende Zusammenarbeit mit dem ebenfalls in Rom ansässigen Gitarrenbauer Romano Gambacorta, aus der die REG Limited Edition-Serie entstanden ist. Die Initialen stehen für Romano, Eduardo und Gambacorta – eine Verbindung zweier komplementärer Handschriften: de Gregorios leichter, flexibler Ansatz beim Deckenbau und Gambacortas sorgfältige Aufmerksamkeit für klangliche Projektion und Klarheit. Die Gitarren werden mit sorgfältig ausgewählten Alpenfichtendecken gebaut; in bestimmten Auflagen kommen Boden und Zargen aus brasilianischem Palisander, mit einem hybriden Balkenwerk, das Elemente beider Bauweisen integriert.
Die REG-Serie ist bewusst auf eine begrenzte Auflage beschränkt, wobei jedes Instrument innerhalb seines Jahrgangs nummeriert ist. Diese Knappheit ist kein Marketingmittel, sondern spiegelt die Zeit und Aufmerksamkeit wider, die jede Gitarre erfordert. Sammlerinnen und Sammler sowie Profis haben das bemerkt: Die Serie steht für eines der interessantesten Experimente in der kollaborativen Lutherie, das derzeit in Italien läuft – und erinnert in gewissem Sinne an den Geist des bemerkenswerten Italica-Projekts, bei dem zwanzig italienische Meistergitarrenbauer sich um ein einziges Instrument vereinten.
Anerkennung und der italienische Kontext
Im Jahr 2016 wurde de Gregorio mit dem historischen Preis „La Ruota d'Oro" des Rotary Clubs Rom ausgezeichnet – als Anerkennung seines bedeutenden Beitrags zur Förderung des italienischen Kunsthandwerks. Diese Auszeichnung zeigt, wie seine Arbeit nicht nur in der Fachwelt der Lutherie, sondern auch im breiteren Kulturleben der Stadt wahrgenommen wird, in der er geboren wurde und weiterhin tätig ist. Rom war historisch ein Zentrum der italienischen Gitarrenkultur, und de Gregorio ist eine der Persönlichkeiten, die diese Tradition in die Gegenwart tragen.
Seine Instrumente haben Spielerinnen und Spieler in ganz Europa und darüber hinaus erreicht und finden bei ernsthaften Amateuren und Profis ein Zuhause, die die Verbindung aus klanglicher Raffinesse und physischer Leichtigkeit schätzen. Die Gitarren werden durchweg als ansprechend und spielerisch mühelos beschrieben – eine Qualität, die de Gregorio als ehemaliger Performer selbst als das wesentliche Kriterium eines gelungenen Instruments bezeichnet. Er hat über den Unterschied zwischen einer Gitarre gesprochen, gegen die der Spieler arbeiten muss, und einer, die selbst kleine Gesten verstärkt. Dieses Verständnis der Lutherie als Dienst am Musiker verbindet ihn mit Meistern wie José Luis Romanillos.
Ein Vermächtnis im Entstehen
Leonardo de Gregorio befindet sich noch in der Mitte seiner Laufbahn, und der volle Bogen seines Beitrags zur klassischen Gitarrenlutherie ist noch nicht abgeschlossen. Was bereits deutlich ist: Seine Instrumente stehen souverän in der Tradition der großen europäischen Gitarrenbauer – sie schöpfen aus den Erkenntnissen über Fächerverbalkung und Double-Top-Konstruktion und fügen dieser Diskussion eine eigene Stimme hinzu. Die Kombination aus ernsthafter musikalischer Ausbildung, tiefem Engagement mit der italienischen Handwerkstradition und der Bereitschaft zur Zusammenarbeit und zum Experiment macht ihn zu einer der überzeugendsten Persönlichkeiten der zeitgenössischen Lutherie.
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