Walton: Fünf Bagatellen für klassische Gitarre

Die Five Bagatelles (1970–71) von William Walton zählen zu den feinsten Werken, die im 20. Jahrhundert für die klassische Gitarre komponiert wurden — und zu den aufschlussreichsten Beispielen dafür, was passieren kann, wenn ein bedeutender Orchesterkomponist sich ernsthaft mit dem Instrument auseinandersetzt. Im direkten Auftrag von Julian Bream und in enger Zusammenarbeit mit ihm entstanden, verbinden die Bagatellen die mediterrane Helligkeit von Waltons Spätstil mit vollständig idiomatischem Gitarrenspiel in fünf kontrastierenden Sätzen.

William Walton (1902–1983)

William Walton wurde am 29. März 1902 in Oldham, Lancashire, geboren und starb am 8. März 1983 auf seiner Wahlheimatinsel Ischia, Italien. Er war einer der bedeutendsten britischen Komponisten des 20. Jahrhunderts, bekannt für Werke wie das Oratorium Belshazzar's Feast (1931), die Erste Sinfonie (1935), das Violinkonzert (1939) und die Oper Troilus and Cressida (1954). Sein Werk ist gekennzeichnet durch rhythmische Vitalität, harmonische Raffinesse und eine unverwechselbare englische Lyrik, die kontinentale Einflüsse absorbierte und transformierte.

Walton war kein Gitarrist und hatte vor Julian Breams Anfrage Ende der 1960er Jahre keine Verbindung zum Instrument. Das macht die Bagatellen umso bemerkenswerter: Es handelt sich nicht um das Werk eines Komponisten, der vorsichtig innerhalb der Grenzen eines unbekannten Instruments schreibt, sondern eines bedeutenden schöpferischen Geistes, der sich vollständig mit einer neuen Ausdruckswelt auseinandersetzt.

Julian Bream und der Auftrag

Julian Bream (1933–2020) war der führende klassische Gitarrist in Großbritannien im 20. Jahrhundert und eine der einflussreichsten Kräfte bei der Erweiterung des Konzertrepertoires für Gitarre. Er trat mit dem Auftrag an Walton heran, lieferte eine Gitarre und ein Griffbrettsdiagramm und nahm an Kompositionssitzungen in Waltons Heim auf der Insel Ischia im Golf von Neapel teil. Bream bot technische Anleitung an — welche Fingersätze natürlich waren, welche Akkorde idiomatisch unter die Hand kamen — während Walton die musikalischen Ideen entwickelte.

Die Five Bagatelles sind Malcolm Arnold „mit Bewunderung und Zuneigung zu seinem 50. Geburtstag" gewidmet. Bream redigierte die veröffentlichte Partitur (Oxford University Press, 1974 — „Edition Julian Bream") und gab die Uraufführung am 27. Mai 1972 in den Bath Assembly Rooms.

Die fünf Sätze

Das Werk dauert in der Aufführung etwa 12 bis 14 Minuten und ist im technischen Anspruch fortgeschritten bis professionell.

• Nr. 1 — Allegro. Fanfarenartig und witzig, mit jazzigen Harmonien und einem aufgeweckten, lebhaften Charakter. Ein melancholischerer Mittelteil sorgt für Kontrast, bevor der helle Beginn zurückkehrt.
• Nr. 2 — Lento. Träge und introspektiv, mit einer fast hypnotischen Begleitfigur. Der am ruhigsten atmosphärische Satz.
• Nr. 3 — Alla Cubana. Rauchig und verführerisch, mit synkopierten lateinamerikanischen Rhythmen, die dem Satz einen exotischen, tropischen Charakter verleihen.
• Nr. 4 — Sempre espressivo. Verträumt und ruhig, der lyrischste Satz, singend im oberen Register über einer sanften Begleitung.
• Nr. 5 — Con slancio. Ein hektisches, virtuoses Finale, das technisch anspruchsvollste der fünf. Con slancio bedeutet „mit Schwung" — der Satz liefert beides zweifellos.

Die Orchesterversion: Varii Capricci

Ein ungewöhnlicher Aspekt der Geschichte der Bagatellen ist, dass Walton sie anschließend als Varii Capricci (1975–76) orchestrierte, am 4. Mai 1976 mit dem London Symphony Orchestra unter André Previn in der Royal Festival Hall uraufgeführt. Er gewöhnte sich so sehr an die Orchesterversion, dass — in einer gut dokumentierten Geschichte — als Bream ihm später die originale Gitarrenversion vorspielte, Walton vollständig vergessen hatte, dass das Stück für Gitarre geschrieben worden war.

Stellung im Repertoire

Die Five Bagatelles sind eines der wichtigsten Gitarrenwerke des 20. Jahrhunderts von einem Nicht-Gitarrenkomponisten — eine Kategorie, die auch Brittens Nocturnal (1963 für Bream geschrieben) und Rodrigos Concierto de Aranjuez umfasst. Was die Bagatellen auszeichnet, ist ihr Witz, ihre Vielfalt und das Gefühl, dass die Gitarre nicht als exotische Kuriosität, sondern als vollständiges Musikinstrument behandelt wird, das Waltons volle kompositorische Persönlichkeit tragen kann.

Aufführungshinweise

Die technischen Anforderungen der Bagatellen variieren erheblich über die fünf Sätze hinweg. Nr. 2 und Nr. 4 sind technisch weniger anspruchsvoll, während Nr. 5 Geläufigkeit bei hohem Tempo und präzise Koordination der rechten Hand erfordert. Das Werk belohnt Spieler, die die fünf Sätze als vollständige emotionale Reise zusammenhalten können — nicht nur als fünf separate technische Herausforderungen.

Die veröffentlichte Oxford University Press-Partitur (ISBN 9780193594074) mit Breams redaktionellen Fingersätzen bleibt die Standard-Aufführungsausgabe.

Bei Siccas Guitars

Isabella Selder spielte die vollständigen Five Bagatelles für Siccas Guitars ein und bot einen vollständigen Überblick über alle fünf Sätze und den emotionalen Bogen des Gesamtwerks. Ihre Aufführung ist auf dem Siccas Guitars YouTube-Kanal verfügbar.

FAQ

Wer hat die Five Bagatelles komponiert?

William Walton (1902–1983), einer der bedeutendsten britischen Komponisten des 20. Jahrhunderts, im Auftrag des Gitarristen Julian Bream.

Wann wurden die Bagatellen geschrieben?

Komponiert 1970–71. Julian Bream gab die Uraufführung am 27. Mai 1972 in den Bath Assembly Rooms.

Wie lange dauert das Werk?

Ungefähr 12 bis 14 Minuten in einer vollständigen Aufführung aller fünf Sätze.

Wie schwierig sind die Bagatellen?

Fortgeschritten bis professionell. Der fünfte Satz ist der technisch anspruchsvollste; die Sätze 2 und 4 sind zugänglicher.

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