Youri Soroka gehört zu den faszinierendsten Persönlichkeiten im zeitgenössischen Klassikgitarrenbau. Der französisch-ukrainische Gitarrenbauer arbeitet in Orléat im französischen Département Puy-de-Dôme — und er gelangte zum Instrumentenbau nicht durch eine formale Ausbildung oder ein Konservatoriumsprogramm, sondern durch reine Neugier und eine zerschlissene Sperrholzgitarre, die er als Teenager in der Ukraine für ein paar Dollar gekauft hatte. Nur wenige Jahre nach der offiziellen Gründung seines Ateliers im Jahr 2018 war Soroka bereits ein vollständig ausgebuchter Gitarrenbauer, dessen Instrumente Spieler, Sammler und Händler aus der ganzen klassischen Gitarrenwelt ansprechen. Seine Geschichte ist eine Geschichte radikalen Neubeginns, akribischer Selbstbildung und einer unerschütterlichen Ehrerbietung gegenüber der Tradition des klassischen Gitarrenbaus.
Biografie & Ausbildung
Youri Soroka wurde in der Ukraine geboren und zog später nach Frankreich, wo er einen Großteil seiner Karriere als Software-Entwicklungsingenieur für ein großes Pariser Bankunternehmen verbrachte. Es war ein Beruf, der Logik und Präzision belohnte — Qualitäten, die ihm später am Werktisch zugutekommen sollten — aber er ließ etwas Wesentliches unerfüllt. Mit 38 Jahren begann Soroka Bücher über Gitarrenbau und Tischlerei zu lesen. Der Auslöser war entwaffnend schlicht: jene alte tschechische Sperrholzgitarre, die er als Teenager in der Ukraine für das Äquivalent von dreißig Dollar gekauft hatte. Als er beschloss, ihr serienmäßiges Griffbrett durch eine Massivholzdecke zu ersetzen, veränderte sich etwas. Das Handwerk hatte ihn vollständig in seinen Bann gezogen.
Er baute fünf Gitarren in seiner Garage, bevor er den professionellen Schritt wagte. Als vollständiger Autodidakt studierte er die Werke der historischen Meister anhand von Büchern, Fotografien und der genauen Untersuchung erhaltener Instrumente und entwickelte ein tiefes Verständnis der Bauprinzipien. Im Jahr 2018 ließ er sich offiziell als Gitarrenbauer nieder und tauschte seinen Schreibtisch in Paris gegen ein Atelier in der ruhigen Auvergne-Landschaft. Der Übergang war vollständig. Innerhalb weniger Jahre wuchs seine Warteliste so weit an, dass neue Aufträge Geduld erforderten — ein zuverlässiges Zeichen dafür, dass der Markt echte Qualität erkannt hatte.
Bauphilosophie
Sorokas Ansatz zum Gitarrenbau wurzelt in einem tiefen Respekt vor historischen Methoden und einer prinzipiellen Ablehnung von Abkürzungen. Er verwendet im gesamten Bauprozess traditionelle Tierleime anstelle synthetischer Klebstoffe, lackiert mit französischer Politur unter Verwendung natürlicher Harze und fertigt nahezu alle Komponenten jeder Gitarre von Hand — mit der einzigen Ausnahme der Mechaniken. Seine Rosetten werden direkt in die Decke eingearbeitet, was es ihm ermöglicht, das Design für einzelne Instrumente anzupassen, während eine visuelle Sprache erhalten bleibt, die mit der historischen Tradition verbunden ist.
Der Gitarrenbauer, zu dem er immer wieder zurückkehrt, ist Antonio de Torres, der spanische Meister des neunzehnten Jahrhunderts, der allgemein als Vater der modernen Konzertgitarre gilt. Soroka hat Torres' erhaltene Instrumente mit der Aufmerksamkeit eines Gelehrten studiert und dabei zum Beispiel Torres' Tendenz bemerkt, relativ dicke Zargen, sehr dünne Böden und Decken zu verwenden, die in der Stärke von der Mitte zur Peripherie hin abnehmen. Seine eigenen Torres-Modelle lassen sich von zwei legendären Instrumenten inspirieren: „La Leona" und „La Invincible." Die Rosette auf einem Soroka-Torres-Modell ist eine durchdachte Synthese von Merkmalen beider Instrumente — ein kleines, aber aufschlussreiches Detail, das zeigt, wie sorgfältig er über Tradition nachdenkt. Sein Studium des historischen Korpus stellt ihn in eine Linie mit anderen traditionsorientierten Bauern wie Daniel Friederich und Robert Bouchet.
Charakteristische Modelle
Zwei Modelle prägen den aktuellen Soroka-Katalog. Das Torres-Modell ist vielleicht das persönlichste: ein fächergestrebtes Instrument in ultraleichter Bauweise, konzipiert um die klanglichen Ideale des neunzehnten Jahrhunderts zu würdigen und gleichzeitig den Erwartungen heutiger Konzertgitarristen gerecht zu werden. Diese Gitarren sind bekannt für reiche, resonante Bassbereiche und das, was Spieler durchgehend als cremige, singende Höhen beschreiben. Die Kombination einer Fichten- oder Zederndecke mit Palisanderböden und -zargen erzeugt ein Instrument von Wärme und Klarheit — ausgewogen über alle Saiten auf eine Weise, die sowohl das Solorezital als auch die intime Kammermusik bereichert.
Neben dem Torres-Modell hat Soroka ein Doppeldecken-Instrument entwickelt, das ihn fest im zeitgenössischen Flügel des Gitarrenbaus positioniert. Seine Doppeldecken-Konstruktion verbindet italienische Fichte als äußere Schicht mit westlicher Rotzeder als innerer Lage, getrennt durch einen Nomex-Wabenkern. Das Ergebnis ist eine Decke, die leichter und steifer als ein konventionelles Massivholzbrett ist und so eine größere Projektion und unmittelbarere Ansprache erzeugt, ohne Wärme zu opfern. Soroka behält auch innerhalb dieser modernen Konstruktion ein traditionelles Sieben-Fächer-Bebalkungsmuster bei. Für weiterführende Hintergründe bieten der Leitfaden zur Doppeldeckengitarre und die Geschichte der Doppeldecken-Pioniere wertvolle Orientierung. Seine Arbeit lässt sich auch im breiteren Gespräch über fächergestrebte, doppeldeckige und Lattice-Gitarren verorten.
Auszeichnungen & Anerkennung
Für einen Gitarrenbauer, der das Handwerk relativ spät und ohne formale Ausbildung begann, ist Sorokas Wettbewerbsrekord bemerkenswert. Er nahm zweimal am Internationalen Wettbewerb Antonio Marín Montero in Granada teil und erhielt beim zweiten Wettbewerb den zweiten Preis — ein bedeutendes Ergebnis von einem der renommiertesten Contests der klassischen Gitarrenwelt. Zu den Finalisten dort zu gehören bestätigte, was Sammler und Händler bereits zu spüren begannen: dass Sorokas Gitarren eine Qualität besitzen, die weit über das hinausgeht, was seine Jahre im Handwerk vermuten ließen.
Seine Instrumente sind heute bei führenden Spezialisten weltweit vertreten, und die Sammlung von Siccas Guitars hat in den vergangenen Jahren mehrere seiner Gitarren präsentiert. Auch die Dutch Guitar Foundation hat seine Arbeit vorgestellt, was die breite europäische Anerkennung seiner Instrumente widerspiegelt.
Vermächtnis
Was Youri Sorokas Werdegang so bedeutsam macht, ist nicht nur die Qualität der Gitarren selbst, sondern das Lernmodell, das er verkörpert. In einer Zeit, in der viele angehende Gitarrenbauer formale Ausbildungen an etablierten Schulen absolvieren, kam Soroka auf einem anderen Weg: selbstgesteuert, obsessiv und in direkter Auseinandersetzung mit historischen Quellen verwurzelt. Seine Geschichte erinnert an die großen Autodidakten der Tradition — Handwerker, die durch Tun, Lesen und das Spielen ihrer eigenen Instrumente lernten, bis sie verstanden, was sich ändern musste. Sein Hintergrund als Ingenieur schärft zweifellos die analytische Strenge, die er an die Werkbank bringt, und hilft ihm zu verstehen, warum Torres Zargen dick und Böden dünn baute — und was das akustisch bedeutet.
Noch relativ früh in seiner Karriere baut Soroka bereits Instrumente, die von ernsthaften Spielern und Sammlern begehrt werden. Die Kombination traditioneller Bauwerte — Tierleim, französische Politur, handgefertigte Komponenten, historische Bebalkungsmuster — mit der Bereitschaft, das Doppeldecken-Format auf seine eigene Weise zu gestalten, deutet auf einen Meister hin, der sich weiterentwickeln wird. Sein Atelier in Orléat, eingebettet in die Auvergne weit von jedem etablierten Gitarrenbauzentrum entfernt, produziert leise Gitarren, die sich neben den besten heute erhältlichen Instrumenten behaupten.
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