Wolfgang Jellinghaus – Ein Leben der klassischen Gitarre gewidmet
Wolfgang Jellinghaus (1951–2024) war eine der markantesten Stimmen im zeitgenössischen klassischen Gitarrenbau — ein deutscher Luthier, der sein Leben damit verbracht hat, die Instrumente der großen historischen Meister zu verstehen und ihnen treu nachzubauen. In Dortmund in eine Familie hineingeboren, die bereits tief in der Gitarrenwelt verwurzelt war, überbrückte er jahrzehntelang die Kluft zwischen authentischem historischem Handwerk und den Bedürfnissen der heutigen Spielerinnen und Spieler. Sein Tod im Jahr 2024 bedeutete das Ende eines einzigartigen Kapitels in der weiteren Geschichte der klassischen Gitarrenbauer.
Von Dortmund zur Werkstatt: Kindheit und Ausbildung
Wolfgang Jellinghaus wurde 1951 in Dortmund geboren, als Sohn von Walter Jellinghaus, der selbst Gitarrenbauer war. Aufgewachsen inmitten von Holz, Werkzeugen und dem Duft von Lack, begann Wolfgang im Alter von vierzehn Jahren das Handwerk zu erlernen — ein ungewöhnlich früher Start, der alles Weitere prägte. Die Werkstatt seines Vaters war nicht nur ein Geschäft, sondern eine Schule für sich: Sie vermittelte dem jungen Wolfgang Respekt vor der klanglichen Tradition und die Geduld, die ernsthafter Gitarrenbau verlangt.
Im Jahr 1978 übernahm Wolfgang die Leitung des familiären Einzelhandelsunternehmens Musik Jellinghaus GmbH, das sich zu einem angesehenen Betrieb im deutschen Gitarrenhandel entwickelt hatte. Bis 1983 weiteten sich seine Ambitionen auf die Produktion aus: Er gründete Martinez Guitars, entwarf die erste Modellreihe der Marke und baute ein Vertriebsnetz auf, das schließlich mehr als dreißig Länder erreichen sollte. Das Martinez-Unternehmen bewies seine außergewöhnliche Fähigkeit, sowohl in der kommerziellen als auch in der handwerklichen Welt des Gitarrenbaus zu agieren — eine ungewöhnliche Kombination, die ihm eine breitere Perspektive verlieh als den meisten reinen Werkstattluthiers.
Milestones of Music: Die Jahre der unabhängigen Werkstatt
Im Jahr 2013 verkaufte Jellinghaus die Musik Jellinghaus GmbH und machte den entscheidendsten Schritt seiner Karriere: Er gründete eine unabhängige Boutique-Werkstatt unter dem Namen Milestones of Music, zunächst in China ansässig, um sich ganz auf den sorgfältig historisch informierten Gitarrenbau zu konzentrieren, der ihn immer fasziniert hatte. Befreit von den Anforderungen der Massenproduktion und des Einzelhandelsmanagements widmete er sich der Erforschung, Rekonstruktion und Neuinterpretation der Instrumente der Meister, die er am meisten bewunderte — darunter Antonio de Torres, Hermann Hauser, José Ramírez, René Lacote und Domingo Esteso.
