Jialan Chen nimmt eine seltene Stellung in der Welt der klassischen Gitarre ein: Er ist sowohl ein meisterhafter Gitarrenbauer als auch ein tief verwurzelter Gitarrist. Mit Sitz in Guangzhou, China, hat Chen mehr als ein Jahrzehnt damit verbracht, eine Stimme als Luthier zu entwickeln, die aus den großen europäischen Traditionen des zwanzigsten Jahrhunderts schöpft. Sein Spiel – geprägt von demselben intimen Wissen um Klang, Resonanz und Technik – verleiht seinem Handwerk eine ungewöhnlich musikalische Dimension. Seine Gitarren werden von Berufsmusikern und Sammlern auf der ganzen Welt gespielt, und seine Werkstatt ist zu einer der meistbeachteten in der zeitgenössischen Gitarrenbaukunst geworden.
Biografie & Ausbildung
Jialan Chen gründete seine Werkstatt 2013 und begann mit Torres-Modellen – der grundlegenden Sprache der spanischen Klassikgitarrentradition. Von Anfang an war sein Ansatz sowohl wissenschaftlich als auch praktisch: Er reiste ausgiebig durch Europa, besuchte die Werkstätten renommierter Instrumentenmacher und maß historische Gitarren berühmter Meister eigenhändig aus. Dieser direkte Kontakt mit der physischen Realität großer Gitarren – ihrer Stärkenverteilung, der Berastungsgeometrie und der tonalen Dokumentation – gab Chen ein technisches Vokabular, das weit über das hinausgeht, was ein formeller Lehrplan allein vermitteln könnte.
Die entscheidende Wende in seiner Ausbildung kam 2014, als er in Italien bei Andrea Tacchi und Paolo Coriani studierte, zwei Instrumentenbauern, deren Einfluss auf die italienische Schule der Gitarrenbaukunst beträchtlich ist. Die Arbeit neben Tacchi gab Chen direkten Zugang zu einer Linie verfeinerten europäischen Handwerks und hinterließ einen dauerhaften Eindruck auf seine ästhetische Sensibilität. Der italienische Gitarrenbauer Gabriele Lodi soll nach der Begutachtung eines Torres-Modells von Chen gesagt haben: „Du weißt alles über Torres" – ein hohes Lob von einem Meister derselben Tradition.
Seine Entwicklung als klassischer Gitarrist verlief parallel zu seinem Wachstum als Instrumentenbauer. Chens Spiel spiegelt dieselben Beschäftigungen wider, die seinen Gitarrenbau antreiben: eine tiefe Sensibilität für Klangfarbe, ein Ohr für tonale Balance über alle Register und einen verfeinerten Ansatz bei der rechten Hand und der Nagelpflege. Diese doppelte Perspektive – gleichzeitig Macher und Ausführender – unterscheidet ihn von vielen seiner Zeitgenossen und fließt in jede Entscheidung ein, die er an der Werkbank trifft.
Karriere & Auftritte
Obwohl Jialan Chens öffentliches Profil in erster Linie durch seine Instrumente und weniger durch eine Konzerttournee aufgebaut wurde, war seine Musikalität stets zentraler Bestandteil seiner Identität und seines Rufs. Er spielt seine eigenen Gitarren bei Ausstellungen und Veranstaltungen und demonstriert ihre klanglichen Möglichkeiten mit einer Sensibilität, die aus jahrelangem ernsthaftem Studium stammt. Sein Verständnis davon, wie Konzertgitarristen üben und ihren Klang entwickeln, ist nicht theoretisch – es ist gelebte Erfahrung, die sowohl sein Spiel als auch seinen Gitarrenbau prägt.
Chens Gitarren wurden auf führenden internationalen Gitarrenfestivals und Ausstellungen präsentiert, und seine Präsenz bei diesen Veranstaltungen als Erbauer und Spieler macht ihn zu einer unverwechselbaren Figur in der globalen klassischen Gitarrengemeinschaft. Der schwedische Gitarrist Per-Olov Kindgren, einer der meistgefolgten klassischen Gitarristen der Welt, spielt seit mindestens 2016 ein Chen-Konzertmodell – eine bedeutende Auszeichnung, die Chens Arbeit einem breiten internationalen Publikum bekannt machte.
Sein Ruf ist stetig gewachsen, durch persönliche Auftritte und durch die wachsende Gemeinschaft von Berufsmusikern, Lehrern und engagierten Sammlern, die seine Instrumente spielen. Die Werkstatt in Guangzhou erhält mittlerweile Anfragen aus ganz Europa, Nord- und Südamerika sowie Asien – eine Reichweite, die sowohl die Qualität der Gitarren als auch das Vertrauen widerspiegelt, das Chen durch konsequentes, bedächtiges Handwerk aufgebaut hat.
Gitarrenmodelle & Konstruktion
Chen baut mehrere unterschiedliche Modelle, die jeweils in einem anderen Strang der europäischen klassischen Tradition verwurzelt sind. Sein Torres-Modell – Ausgangspunkt seiner Karriere – zeigt eine gründliche Beherrschung des spanischen Ansatzes des neunzehnten Jahrhunderts in Bezug auf Berasting und Konstruktion. Das Bouchet-Modell ist eine Hommage an den außergewöhnlichen Pariser Gitarrenbauer Robert Bouchet, dessen asymmetrische Berastungsphilosophie und warmer, vokaler Klang unzählige Instrumentenbauer seit Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts beeinflusst haben. Chen führte das Bouchet-Modell 2018 ein, und es ist seitdem eines seiner meistbewunderten Angebote.
Sein „Impressionism"-Modell – ebenfalls 2018 eingeführt – stellt eine persönlichere Abkehr von reiner historischer Hommage dar. Der Name spiegelt eine Qualität wider, die Chen bewusst anstrebt: einen malerischen Reichtum an Farbe und Schattierung im Klang, eine tonale Palette, die sich unter den Fingern eines versierten Spielers verschiebt und atmet. Das Impressionism-Modell wurde weithin rezensiert und für seine Klangtiefe und Reaktionsfähigkeit auf subtile Variationen im Anschlag gelobt.
Zuletzt entwickelte Chen das Coclea Thucea „Fibonacci"-Modell, ein technisch ehrgeiziges Instrument, dessen Name auf die in Natur und Kunst vorkommenden mathematischen Proportionen verweist. Die Verwendung eines markanten dreifarbigen Bodens aus Rot und Weiß verleiht diesen Gitarren eine auffällige visuelle Identität, die zu ihrem klanglichen Ehrgeiz passt. Das Verständnis der verschiedenen Berastungstraditionen, die dem modernen Klassikgitarrenbau zugrunde liegen, hilft dabei, Chens vielfältiges Schaffen in einen größeren Zusammenhang zu stellen: Er bewegt sich fließend zwischen verschiedenen Ansätzen, stets geleitet vom musikalischen Ergebnis.
Spielstil
Chens Spiel wird von denen, die ihn gehört haben, als tief durchdacht und tonal verfeinert beschrieben. Seine rechte Handtechnik und die Aufmerksamkeit für die Nagelpflege – Bereiche, in die er erhebliche Studienzeit investiert hat – erzeugen eine Klarheit und Wärme, die genau zeigen, wozu seine Instrumente in geschickten Händen fähig sind. Es lässt sich argumentieren, dass Chens größte Aufführungen die Gitarren selbst sind: Instrumente, die in den Händen der Musiker, die sie bestellen, eine musikalische Vision artikulieren, die ebenso sehr an der Werkbank wie auf der Bühne geformt wurde.
Seine doppelte Meisterschaft ist im zeitgenössischen Gitarrenbau selten. Während viele ausgezeichnete Instrumentenbauer nie professionell aufgetreten sind und viele ausgezeichnete Spieler keine Erfahrung im Gitarrenbau haben, bewegt sich Chen in beiden Welten mit Autorität. Das ist nicht nebensächlich für seinen Ruf – es ist zentral dafür. Spieler, die seine Instrumente suchen, zitieren oft das Gefühl, dass der Erbauer wirklich versteht, was sie brauchen, weil er es selbst gebraucht hat.
Für diejenigen, die den breiteren Kontext der Meister und Traditionen erkunden möchten, die Chens Arbeit geprägt haben, bietet die Übersicht über klassische Gitarrenbauer bei Siccas Guitars einen wertvollen Ausgangspunkt. Und für einen tieferen Einblick in die Bouchet-Tradition, die Chen so intensiv studiert hat, bietet das Profil von Daniel Friederich – einem weiteren Gitarrenbauer, dessen Karriere durch Bouchets Einfluss geprägt wurde – erhellenden Kontext.
Stöbere in den verfügbaren Jialan Chen Gitarren → in der Siccas Guitars Kollektion.
