Dieser Guide ist Teil unserer Übersicht des wesentlichen Repertoires der klassischen Gitarre. John Dowland (um 1563–1626) war der bedeutendste Lautenist und Komponist der englischen Renaissance — ein Musiker, dessen melancholisches Genie einige der schönsten und emotional vielschichtigsten Stücke des sechzehnten Jahrhunderts hervorbrachte, heute bei klassischen Gitarristen weltweit beliebt.
Flow My Tears und die Lachrimae-Tradition
Geboren in London oder in Irland — der genaue Geburtsort ist ungeklärt —, verbrachte Dowland Jahrzehnte an europäischen Höfen, bevor er 1612 endlich die lang ersehnte Stellung erhielt: Lautenist von König James I. von England. Seine Lebensgeschichte ist von wiederholten Enttäuschungen geprägt und von einer Melancholie, die ebenso Temperament wie Haltung gewesen zu sein scheint. Sein Werk umfasst über 80 Lautensoli und eine große Zahl von Liedern für Stimme und Laute — darunter das Feinste, was die elisabethanische Vokalmusik kennt.
Sein berühmtestes Stück, Flow My Tears, 1600 als Lied veröffentlicht und als instrumentale Lachrimae weit verbreitet, wurde im frühen siebzehnten Jahrhundert zu einem der meistgespielten Stücke Europas. Das kennzeichnende absteigende Viertonmotiv — fallende Tränen — wurde von Sweelinck, Byrd, Frescobaldi und Dutzenden weiterer Komponisten zitiert und weitergesponnen. Die Gitarre hat das Lautenrepertoire ganz selbstverständlich geerbt: Beide Instrumente teilen den bundierten Hals, einen ähnlichen Umfang und die ausdrucksvolle Sprache gezupfter Mehrstimmigkeit. Dowlands Fantasien, Pavanen und Gaillarden übertragen sich mit besonderem Glück, ohne ihren feinen Kontrapunkt und ihre emotionale Feinzeichnung zu verlieren.
Diese Seite versammelt die Werke und unsere eigenen Aufnahmen. Zu Leben und Bedeutung siehe unser Porträt von John Dowland.
